Intestino sano, corazón sano: el microbioma afecta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y así es como la edad cambia la flora intestinal

El estudio identificó una asociación entre 55 especies microbianas y la edad, así como un vínculo entre el microbioma intestinal y el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Un desequilibrio de bacterias en el intestino está relacionado con una serie de factores de riesgo cardiovascular y otras afecciones inflamatorias.

Se sabe desde hace tiempo que la salud intestinal puede tener un impacto significativo en la salud del corazón, y ahora los científicos han descubierto cómo el metabolismo afecta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, pero también qué papel juega la edad en todo esto.

A menudo se dice que somos lo que comemos, y cada vez hay más investigaciones que lo respaldan, es decir, que el microbioma intestinal afecta directamente a nuestra salud.

¿Qué es el microbioma intestinal?

El microbioma intestinal está formado por bacterias, virus y otros microbios que desempeñan un papel vital en la digestión, pero también en otras funciones corporales importantes como la respuesta inmunitaria del cuerpo.

- El microbioma afecta al riesgo de enfermedades cardiovasculares mediante la producción de metabolitos como el TMAO (N-óxido de trimetilamina) y los SCFA (ácidos grasos de cadena corta), y de esta manera afecta la inflamación y la respuesta inmunitaria, luego el metabolismo de los lípidos y la glucosa, pero también la presión arterial y la absorción de colesterol. A medida que envejecemos, los cambios en nuestro sistema inmunitario, la dieta, el estilo de vida y la función intestinal alteran el microbioma intestinal. Esto da lugar a menos tipos diferentes de bacterias y cambios en su funcionamiento, lo que afecta a nuestra salud general y al riesgo de enfermedades.

Aglomeraciones metabólicas que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas

Los investigadores chinos analizaron primero un estudio de más de 10.000 sujetos, en el que identificaron cinco grupos denominados "metabólicos" en los que agruparon a los sujetos. Éstos fueron:

MC1: metabolismo saludable

MC2: colesterol bueno (HDL)

MC3: colesterol malo (LDL)

MC4: obesidad

MC5: hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre)

Luego, durante un seguimiento promedio de 11 años, examinaron cómo cada uno de estos grupos afecta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en los sujetos.

Descubrieron que las personas dominadas por grupos de obesidad e hiperglucemia tienen un 75 por ciento más de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares en comparación con las personas en grupos saludables.

Estos resultados se confirmaron luego en un estudio de más de 9.000 sujetos, con una década de seguimiento.

Ciertas bacterias afectan el envejecimiento

Además, los investigadores analizaron los tipos de bacterias presentes en el microbioma de sujetos jóvenes y mayores. Luego identificaron la presencia de 55 especies microbianas relacionadas con la edad, que luego validaron utilizando datos existentes de estudios similares en Israel, los Países Bajos, Francia, Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos.

El microbioma de las personas más jóvenes se asoció con niveles más bajos de especies de Bacteroides (un grupo de bacterias gramnegativas que forman parte de la flora normal del colon, las heces y la flora bacteriana normal de la vagina), mientras que las personas mayores tenían más especies de Prevotella y Enterobacter que con mayor frecuencia causan infecciones del tracto urinario y del sistema respiratorio.

Análisis posteriores mostraron que el microbioma intestinal de las personas más jóvenes estaba asociado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.

El microbioma intestinal protege contra las enfermedades cardíacas

Los autores del estudio sostienen que el microbioma podría ser un objetivo para la prevención de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores.

- Los resultados de este estudio muestran una fuerte correlación entre la mala salud del microbioma intestinal y un mayor riesgo de problemas cardiovasculares. No podemos prevenir el envejecimiento, pero los hallazgos de este estudio sugieren que un microbioma intestinal saludable puede mejorar la salud a medida que las personas envejecen.

Desequilibrio de la flora intestinal: ¿causa o consecuencia de la enfermedad?

Los resultados de esta investigación están respaldados por la evidencia de otros estudios, que han demostrado que un desequilibrio de bacterias en el intestino está relacionado con una serie de afecciones inflamatorias, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la artritis reumatoide, el lupus sistémico, pero también la enfermedad cardiovascular.

Otros estudios relacionan los desequilibrios del microbioma intestinal con una serie de factores de riesgo cardiovascular, entre ellos la aterosclerosis, la hipertensión, la insuficiencia cardíaca, la enfermedad renal crónica, la obesidad y la diabetes tipo 2.

Sin embargo, la pregunta esencial sigue siendo: ¿el desequilibrio de la flora intestinal provoca estos problemas de salud o es al revés? En cualquier caso, una cosa es cierta: el uso regular de probióticos y enzimas digestivas puede mejorar significativamente el estado de la flora intestinal, lo que podría conducir a una mejora significativa de la salud de todo el organismo y a la prevención de muchas dolencias y enfermedades.

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